Programa #364: Día del Pescador Ecuatoriano 2026, legalización de embarcaciones, seguridad y futuro de la pesca artesanal

El Día del Pescador Ecuatoriano, que se celebra cada 29 de junio, volvió a reunir a pescadores artesanales y a representantes del sector industrial. Para analizar su significado, la situación actual de la pesca artesanal y los temas pendientes con las autoridades, conversamos en Azul Sostenible con Gabriela Cruz, presidenta de Fenacope, quien está por dejar la dirigencia de la organización.

El ingeniero Guillermo Morán recordó que Ecuador es una potencia pesquera, industrial y artesanal. Según indicó, el reciente informe de la FAO sobre el estado mundial de la pesca y la acuicultura lo ubica entre las cinco potencias del mundo en el sector, y más del 80 % de lo que se produce se exporta.

En la emisión también se presentó un resumen en video de la jornada celebrada en Guayaquil, con más de 400 pescadores de distintas provincias, música en vivo, concursos de la concha, el camarón y el langostino más grandes, sorteo de motores fuera de borda y elección de la reina del sector pesquero.

Cruz explicó que la fecha nació de una lucha de los pescadores artesanales y de Fenacope durante el gobierno de Sixto Durán Ballén, cuando el sector marchó por primera vez a la capital y logró que se derogara una resolución que obligaba a pescar sin artes de pesca.

Un reconocimiento que organiza la propia federación

La presidenta de Fenacope sostuvo que la organización de este día correspondería a la autoridad pesquera, pero que Fenacope lo ha asumido durante años. Señaló que este año propuso compartirlo con la autoridad y no obtuvo respuesta.

Indicó que el reconocimiento busca incluir a pescadores de la industria y de la pesca artesanal, científicos, organizaciones no gubernamentales, organizaciones sociales y empresa privada. Entre quienes recibieron las medallas de oro de la federación mencionó al subsecretario de Recursos Marinos, a Conservación Internacional y a WildAid. Agregó que la Asamblea Nacional entregará en julio otros reconocimientos que quedaron pendientes por falta de una firma.

Cruz destacó que cada vez más comunidades pesqueras celebran la fecha junto con San Pedro y San Pablo, patronos de los pescadores artesanales.

Cuántos son: embarcaciones, caletas y pescadores

Según Cruz, un levantamiento de información realizado en 2024 y 2025 con fondos de una ONG permitió registrar 269 caletas pesqueras y unas 23.000 embarcaciones artesanales, entre canoas, pangas, botes y fibras. Añadió que hay 93 barcos pequeños con motores estacionarios que consumen diésel y más de 300 fibras con motores de cuatro tiempos.

Respecto a las personas, indicó que el censo de 2013 registró 69.400 pescadores artesanales. El nuevo levantamiento sumó más de 22.000 jóvenes, mientras que, según sus cálculos, más de 10.000 ya no están en las comunidades. Con ello estimó que hoy hay más de 70.000 pescadores artesanales, entre ellos concheros, cangrejeros, recolectores y pescadores costeros y de altura, además de quienes trabajan en aguas interiores.

Afirmó que, a nivel latinoamericano, Ecuador ocupa el tercer lugar en organización, número de pescadores y embarcaciones.

Legalizar las embarcaciones, una urgencia

La presidenta de Fenacope explicó que muchas embarcaciones no están legalizadas porque la autoridad pesquera no ha otorgado permisos de pesca desde hace más de un año. Sin permiso no hay matrícula, y sin matrícula no hay zarpe.

Dijo que la autoridad pesquera le informó que el acuerdo ministerial para otorgar por primera vez esos permisos se emitiría el lunes 6 de julio. Cruz alertó que, en el debate de la Asamblea Nacional sobre la reforma a la Ley de Pesca y Acuacultura, al Código Penal y a la ley de seguridad humana en el mar, se busca penalizar a las embarcaciones sin documentos en regla. A su juicio, quienes no tengan zarpe y matrícula podrían ser considerados ilegales.

Por eso pidió a los pescadores que comiencen a legalizarse y solicitó a las Fuerzas Armadas una difusión nacional. Fenacope está recorriendo las caletas y designando coordinadores que ayuden a armar las carpetas de trámite.

Seguridad, salud y protección social

Cruz fue enfática en que, en materia de seguridad, no puede decir que haya mejoras: calificó la situación con 2 sobre 10. Afirmó que la mayoría del sector paga extorsiones, a las que se refirió como «vacunas», y pidió a la delincuencia que no robe a quienes trabajan para mantener a sus familias y pagar créditos.

Relató que este año murió un dirigente que cuidaba su concesión de manglar, y planteó que las concesiones cuenten con un seguro de vida para quienes las protegen. También describió la falta de medicinas en hospitales y la dificultad de muchos pescadores para acceder al seguro campesino, según vivan en zona urbana o rural.

Para enfrentarlo, indicó que Fenacope estudia un seguro privado para pescadores artesanales. Contó que planteó al entonces ministro de Agricultura un esquema en el que el Estado cubriera el 80 % y el sector el 20 %, sin que hasta ahora se concrete, y que buscará una cita con la nueva ministra. Señaló además que el seguro de los 400 motores fuera de borda donados el año pasado ha pagado los robados, y lo puso como ejemplo de la utilidad de asegurar las herramientas de trabajo.

Bono por la jaiba mora y proyectos con fondos no reembolsables

La presidenta de Fenacope agradeció al Gobierno Nacional el bono entregado a pescadores afectados por la jaiba mora, pero reclamó por escrito que lo reciban todos los pescadores artesanales con permiso de pesca al día. Según dijo, la autoridad pesquera anunció que revisaría los listados desde el lunes. Pidió a los pescadores del Guayas, donde sostuvo que nadie ha cobrado aún, que envíen su lista con nombre, cédula, teléfono y carnet de pesca en PDF.

Sobre los proyectos con fondos no reembolsables de la Subsecretaría de Pueblos y Nacionalidades, explicó que los montos se redujeron a un máximo de 70.000 dólares y que se presentaron propuestas hasta el 30 de junio. Fenacope les dará seguimiento y espera que al menos 10 o 20 organizaciones resulten beneficiarias; pidió a los gremios entregar su constancia de recepción.

Institucionalidad pesquera y un ministerio propio

Cruz expresó preocupación por los cambios de ministerio y de autoridades que han afectado a la política pesquera. Valoró que el subsecretario de Pesca, Hugo Vera, conozca el sector y deseó que permanezca en el cargo.

Pidió al presidente Daniel Noboa un viceministerio adjunto a la Presidencia o, mejor aún, un ministerio propio para la pesca y la acuicultura, con autoridades estables y representación del sector. El conductor coincidió en la necesidad de política pesquera para el sector artesanal, el industrial y la acuicultura, incluida la maricultura.

También recordó, entre los avances, las concesiones de manglar en manos de gremios, el cambio de anzuelos J por circulares, la sensibilización para no consumir tortugas y la formalización de embarcaciones.

Un mensaje de unidad

Cruz contó que, tras dejar la presidencia de Fenacope, presidirá la comercializadora Fenacope, asesorará a la nueva dirigencia y recorrerá las caletas pesqueras en julio. Su mensaje a pescadores y pescadoras fue seguir unidos, fortalecerse y luchar. Anticipó que vendrá una unidad entre el sector industrial y el artesanal, y expresó su fe en que el sector tendrá su propio ministerio.

Si desea escuchar la entrevista completa, con todos los detalles y las cifras que expuso la presidenta de Fenacope, puede ver la emisión en https://www.youtube.com/watch?v=pcq10vdLzXs