Programa #373: el jurel se recupera en el Pacífico Sur, pero el calamar gigante sigue sin reglas claras

El jurel mostró señales de recuperación tras una caída histórica en la primera mitad de 2026, mientras el calamar gigante sigue sin un modelo científico capaz de fijar límites claros de captura. Ambos temas marcaron la más reciente reunión del Comité Científico de la Organización Regional de Ordenación Pesquera del Pacífico Sur (SPRFMO), celebrada en las Islas Feroe. Jimmy Villavicencio, consultor privado en temas de pesca y ex subsecretario de pesca del Ecuador, conversó en Azul Sostenible sobre el debate y la posición que defendió la delegación ecuatoriana.

Una pesquería grande con poco historial de manejo

La SPRFMO nació hace 14 años para ordenar pesquerías del Pacífico Sur distintas al atún, en particular el jurel y el calamar gigante. Villavicencio recordó que participó en su creación cuando era subsecretario de pesca, y que la organización reúne, además de Ecuador, Perú y Chile, a países con flotas de aguas distantes como China, Corea, Taipéi chino, Estados Unidos y la Unión Europea.

El jurel se recupera, pero no lo suficiente para despejar la alarma

La cuota vigente del jurel bordea 1,6 millones de toneladas anuales. Villavicencio explicó que, durante el primer semestre de 2026, las capturas cayeron a apenas el 40% de lo habitual, un comportamiento inusual que encendió las alarmas científicas. El recurso reapareció en el segundo semestre, en un patrón que calificó de atípico. Con esa base, los científicos presentaron una recomendación de reducir la cuota, con posiciones que iban del 15% al 30%.

La delegación ecuatoriana, asesorada por el científico Juan Carlos Quiroz, propuso mantener el statu quo durante un año más, para confirmar si la recuperación del segundo semestre se sostiene antes de decidir un recorte. Según el consultor, una medida radical en este momento tendría un fuerte impacto social y económico en los países que dependen de la pesquería. La decisión final le corresponde a la comisión política de la SPRFMO, que debe equilibrar el criterio científico con las consecuencias socioeconómicas.

El calamar gigante, una pesquería sin modelo de evaluación

La situación del calamar gigante es más incierta. Villavicencio señaló que los científicos todavía no logran un modelo robusto para evaluar el estado de la población, debido a la biología particular de la especie, que crece y se reproduce con rapidez. Este año se pescaron en aguas internacionales alrededor de 550.000 toneladas, cifra que Ecuador propuso fijar como tope mientras se desarrolla un sistema de reparto de cuota similar al del jurel.

La mayoría de los países miembros respaldó medidas precautorias, como limitar el crecimiento de las embarcaciones o reducir los días de pesca de la flota activa, mientras que China, Corea y Taipéi chino insistieron en mantener el statu quo. El consultor destacó, sin embargo, que en esta reunión China aceptó por primera vez abrir un diálogo directo con la delegación ecuatoriana antes de las próximas reuniones de la comisión y el comité científico.

Control sobre la flota de aguas distantes

Según Villavicencio, en los últimos años la SPRFMO avanzó en el marcaje de embarcaciones y en permitir el abordaje de buques por parte de países miembros con presencia naval en altamar, como mecanismo de control de pesca. También se estableció un programa de observadores a bordo, que hasta ahora cubre apenas el 5% de los días de pesca, con la meta de llegar al 10%. Para el consultor, esa limitada cobertura dificulta construir la evidencia científica necesaria para tomar decisiones de conservación con mayor respaldo.

Una pesquería con potencial para Ecuador

Villavicencio estimó que, si el país desarrolla la pesquería con la flota que ya opera en altamar, el calamar gigante podría representar un ingreso adicional relevante para las exportaciones ecuatorianas, aunque remarcó que se trata de una proyección propia y no de una cifra oficial. Según explicó, Perú y Chile llevan ventaja en el aprovechamiento de esta especie, mientras que en Ecuador el principal obstáculo es normativo: definir las reglas para que la flota nacional pueda salir a pescarla en el corredor entre Galápagos y el continente, donde hoy opera sobre todo la flota de aguas distantes.

Puedes ver la conversación completa con Jimmy Villavicencio en el programa #373 de Azul Sostenible: https://www.youtube.com/watch?v=pFSz3Qd5IfE